無患子(ムクロジ)

暖地の山野などに生える落葉性の高木。種子は正月の「羽根つき」の羽根の玉に用いられます。
水に溶けて泡を出す物質のサポニンを含んでいるので、昔は石鹸の代用に使われました。
ムクロジエキスという成分がここからとれるそうです。インドでは古くから洗濯用に用いられていた。
発泡剤として泡消火器にも詰められたそうです。読んで字のごとく「子が患わない」という縁起のいい木。
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